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La alta dirección de la minería chilena da un giro estratégico con el nombramiento de Christian Caviedes, exgerente general de Codelco, como nuevo jefe de operaciones en Capstone Copper. Asumirá el mando de la mina Mantos Blancos el próximo 1 de julio, marcando el inicio de una fase crítica de expansión para la compañía canadiense en el norte del país.
No es solo un cambio de titular; es un movimiento táctico. La empresa busca consolidar sus activos más rentables mientras impulsa proyectos futuros. Y para ello, ha traído a alguien que conoce los desafíos operacionales a gran escala al detalle.
Un relevo interno clave en Antofagasta
La noticia se confirmó esta semana a través de medios especializados como Pro del Cobre y La Tercera. El anuncio no fue sorpresa para quienes siguen de cerca los movimientos ejecutivos en la Región de Antofagasta. Caviedes, cuyo nombre completo figura en registros corporativos anteriores como Christian Caviedes Núñez, llega tras dejar su cargo en la División Chuquicamata de la estatal Codelco en 2024.
¿Por qué importa este cruce? Porque Mantos Blancos no es cualquier faena. Es una de las joyas de la corona de Capstone Copper en Chile, conocida por su alta ley de mineral y su capacidad de producción eficiente. Poner a un ejecutivo con experiencia en una operación tan compleja como Chuquicamata (la mayor mina a cielo abierto del mundo) al frente de Mantos Blancos sugiere que la prioridad ahora es optimizar cada gramo de cobre extraído.
El contexto es claro: la industria minera enfrenta presiones crecientes por costos energéticos, regulaciones ambientales y volatilidad en los precios del metal. En ese escenario, la experiencia operativa pesa más que nunca.
Jaime Rivera y el futuro de Santo Domingo
La reorganización tiene dos caras. Mientras Caviedes aterriza en Mantos Blancos, el actual gerente general de la operación, Jaime Rivera, no abandona la compañía. De hecho, su rol cambia drásticamente hacia el futuro.
Rivera será designado para liderar el desarrollo del proyecto Santo Domingo. Este yacimiento, ubicado también en la región antofagastina, es considerado por Capstone Copper como uno de sus principales motores de crecimiento a mediano plazo. No se trata de mantener el status quo, sino de construir lo que viene después.
Esta dualidad —consolidar lo existente con Caviedes y expandir lo potencial con Rivera— refleja una estrategia corporativa madura. Es común en la minería moderna separar las responsabilidades de operación diaria de las de exploración y desarrollo, pero hacerlo con ejecutivos internos demuestra confianza en el talento propio.
La trayectoria de Caviedes: De Codelco a la privada
Para entender el peso de este nombramiento, hay que mirar atrás. Christian Caviedes asumió la gerencia general de Chuquicamata el 1 de octubre de 2022, durante un periodo de transición liderado por André Sougarret como presidente ejecutivo de Codelco. Su gestión se caracterizó por enfrentar desafíos productivos significativos, incluyendo la recuperación de volúmenes tras paros técnicos y la implementación de nuevas tecnologías de procesamiento.
Su salida de Codelco en 2024 coincidió con el nombramiento de René Galleguillos Pallauta, quien tomó el relevo en Chuquicamata tras un periodo interino. Galleguillos, ingeniero civil electrónico egresado de la Universidad Técnica Federico Santa María, ha mantenido la estabilidad operativa en la división calamaña desde entonces.
Caviedes lleva consigo esa visión sistémica de grandes operaciones. En Chuquicamata, no solo manejaba la extracción, sino toda la cadena logística, social y ambiental de una ciudad minera completa. Esa habilidad para gestionar ecosistemas complejos es precisamente lo que Capstone necesita ahora.
Impacto en la estrategia de Capstone Copper
Capstone Copper ha invertido fuertemente en Chile en los últimos años. Además de Mantos Blancos, posee participaciones en otras minas y proyectos en etapa avanzada. El fortalecimiento de su equipo directivo local es señal de compromiso a largo plazo con el mercado chileno.
Los analistas señalan que la eficiencia operativa en Mantos Blancos podría mejorar notablemente bajo la batuta de Caviedes. Se espera que implemente prácticas de mantenimiento predictivo y optimización energética aprendidas en su paso por la estatal. Esto podría traducirse en menores costos unitarios y mayor margen bruto para la compañía.
Además, la relación con las comunidades locales y las autoridades regionales será crucial. Caviedes ya tiene experiencia trabajando en el entorno sociopolítico del norte grande, algo invaluable para evitar conflictos sociales que suelen frenar proyectos mineros.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo asumirá Christian Caviedes en Mantos Blancos?
Christian Caviedes tomará posesión del cargo de gerente general de Mantos Blancos el 1 de julio de este año. Esta fecha marca el inicio oficial de su mandato dentro de Capstone Copper, sustituyendo a Jaime Rivera en la conducción operativa de la mina.
¿Qué pasará con Jaime Rivera, el actual gerente?
Jaime Rivera no deja la empresa. Será trasladado para liderar el desarrollo del proyecto Santo Domingo, una iniciativa estratégica de crecimiento para Capstone Copper. Este movimiento permite aprovechar su conocimiento interno para impulsar nuevos yacimientos mientras se estabiliza la operación principal.
¿Por qué es importante la experiencia de Caviedes en Codelco?
Su gestión en Chuquicamata, la mayor mina a cielo abierto del mundo, le dio experiencia única en manejo de grandes volúmenes, logística compleja y relaciones comunitarias intensivas. Estas habilidades son directamente transferibles a Mantos Blancos, donde la eficiencia operativa es clave para la rentabilidad de Capstone.
¿Qué es el proyecto Santo Domingo?
Santo Domingo es un yacimiento de cobre ubicado en la Región de Antofagasta que Capstone Copper considera prioritario para su expansión futura. Está en fase de desarrollo y requiere liderazgo técnico especializado para avanzar hacia la producción comercial, razón por la cual se asigna a un ejecutivo experimentado como Rivera.
¿Cómo afecta esto a los accionistas de Capstone Copper?
El cambio se percibe positivamente como una medida de fortalecimiento operativo. Al poner a un ejecutivo con historial comprobado en una mina rentable como Mantos Blancos, la compañía busca reducir riesgos operativos y maximizar flujos de caja, factores clave para la valoración bursátil y la distribución de dividendos.