Santa Cruz: fósiles, historia y actividades para visitar

Si alguna vez te has preguntado dónde encontrar huellas de dinosaurios sin salir de Chile, Santa Cruz es una parada obligatoria. Este territorio, ubicado en la zona central-sur, combina viñedos con sitios donde la tierra guarda millones de años de vida. Aquí te contamos qué puedes ver, cómo organizar tu visita y por qué vale la pena conocerlo.

Yacimientos y hallazgos más importantes

En los alrededores de Santa Cruz se encuentran varios yacimientos que han dado origen a descubrimientos clave. El sitio de La Pampa del Valle reveló restos de dinosaurios herbívoros del Cretácico y trazas de reptiles marinos. Otro punto famoso es el Complejo Fossilífero de San Clemente, donde se hallaron fragmentos de tiburones prehistóricos y coprolitos que ayudan a entender la dieta de esos animales.

Los hallazgos no se limitan a huesos; también se han encontrado impresiones de hojas y conchas que permiten reconstruir los antiguos ecosistemas. Estas piezas son estudiadas por equipos de la Universidad de Chile y el Museo Nacional de Historia Natural, lo que convierte a Santa Cruz en un laboratorio natural al aire libre.

Qué hacer y cómo visitar

La mejor forma de aprovechar tu día es combinar ciencia y placer. Primero, visita el Museo Paleontológico de Santa Cruz. El museo muestra réplicas de los fósiles más relevantes y ofrece charlas gratuitas los fines de semana. Después, únete a una ruta guiada que te lleva a los yacimientos principales; los guías locales explican de forma sencilla cómo se formaron los fósiles y qué historias cuentan.

Si te gusta la naturaleza, no dejes pasar el Parque Nacional del Río Santa Cruz. Además de sus paisajes, el parque tiene senderos señalizados que cruzan zonas con huellas de dinosaurios al descubierto. Lleva calzado cómodo, agua y una cámara para capturar esas marcas que parecen sacadas de una película.

Para los amantes del vino, Santa Cruz es famosa por sus viñedos. Después de la tarde de paleontología, puedes pasar por una bodega, probar un buen Cabernet y aprender sobre la relación entre el clima del valle y la preservación de los fósiles.

En cuanto a logística, la ciudad cuenta con alojamiento de calidad: hostales, hoteles boutique y camping dentro del parque. El acceso principal es vía carretera Ruta 5, y en la zona hay servicios de taxis y alquiler de bicicletas para explorar los caminos más tranquilos.

En resumen, Santa Cruz ofrece una combinación única de ciencia, naturaleza y cultura. Ya sea que vengas con niños, amigos o en pareja, encontrarás actividades que hacen que la paleontología sea divertida y accesible. Así que, la próxima vez que pienses en un viaje educativo, pon a Santa Cruz en tu lista y prepárate para caminar entre dinosaurios sin necesidad de una máquina del tiempo.